絕緣內(nèi)部放電是發(fā)生在開關(guān)柜內(nèi)部的放電現(xiàn)象，與絕緣外部放電相比，內(nèi)部放電并不會表現(xiàn)出很明顯的外部特征，主要表現(xiàn)為絕緣老化后，由于絕緣內(nèi)部產(chǎn)生的氣泡或原本的雜質(zhì)以及不同的絕緣材料與主絕緣材料的介電常數(shù)不一樣，在相同的電場強度下首先發(fā)生擊穿的放電現(xiàn)象。在大多數(shù)情況下，絕緣內(nèi)部放電是絕緣外部放電的起因，這種放電與絕緣體品質(zhì)、老化程度及用電負荷有關(guān)。

（1）絕緣體的品質(zhì)。

在絕緣體制造時，由于制造工藝、制造流程及原材料的問題，在原本純凈的絕緣材料中混入其他雜質(zhì)和氣泡，在開關(guān)柜剛開始投入使用時，這種雜質(zhì)和氣泡的放電表現(xiàn)得不是很活躍，但會加速絕緣的老化，隨著絕緣的老化的加深這種放電就會越來越明顯。而且對于雜質(zhì)和氣泡混入的越多也越容易發(fā)生局部放電，絕緣體的質(zhì)量也就越差。

（2）絕緣老化。

絕緣老化是絕緣內(nèi)部放電的主要原因，絕緣老化會在絕緣體中產(chǎn)生細小的裂紋，從而形成樹枝狀的放電。此外由于很多時候開關(guān)柜及其附件含有多種絕緣材料共同使用的情況，例如在做電纜與柜體母排分接的時候，分接完畢需重新包纏或者安裝絕緣材料，由于包纏或安裝時的工藝問題，以及兩種絕緣材料之間絕緣介電常數(shù)不一樣，隨著絕緣體的老化，也會發(fā)生局部放電。

（3）用電負荷。

用電負荷增加會導致開關(guān)柜導體發(fā)熱，由此使得絕緣中的自由電子活動加快，再加上以上兩個原因會加速絕緣內(nèi)的局部放電。

當然絕緣內(nèi)部的局部放電，起初是小范圍小強度的，相對而言也比較隱蔽，不會對絕緣材料產(chǎn)生很大的損傷，但隨著時間的推移放電反生的熱量會加速絕緣的老化，加深放電的強度，由此會發(fā)展為絕緣表面的局部放電。